leerling van de veduteschilder Ferdinand Sommer, vanaf 1870 assisteerde Hodler deze bij projecten van decoratieve aard; later droeg hij bij aan de serieproductie van landschappen gebaseerd op voorbeelden van onder andere Alexandre Calame;

voorziet in zijn levensonderhoud met het maken van kleine schilderijtjes en de verkoop daarvan aan touristen; 1872-1877: ontdekt door Barthélemy Menn, die hem opneemt in zijn klas aan de École des Beaux-Arts, alwaar hij in 1872-'73 portret-en karikatuurschilderen leert; vervaardiging van een aantal zelfportretten, waaruit zijn artistieke ontwikkeling goed af te lezen valt; jaren zeventig: Hodler verdiende zijn brood voornamelijk met portretschilderen; 1881: werkzaam aan het Bourbaki panorama (1100 vierkante meter) onder leiding van Édouard Castres, eerste ervaring met monumentale schilderkunst; 1885: eerste solotentoonstelling in het gebouw van de ' Cercle des Beaux-Arts'; 1894: twee diorama's voor de Wereldtentoonstelling in Antwerpen; 1907: ontwerpen voor bankbiljetten in opdracht van de Zwitserse regering; 1912: vanwege het grote succes van zijn werk huur van een tweede atelier; 1914-1915: na protest tegen het door de Duitsers bombarderen van de kathedraal van Reims persona non grata in Duitsland: Hodler's werk wordt uit musea en openbare gebouwen verwijderd; in mei 1918 sterft Hodler en krijgt een uitvaart die niet onderdeed voor een staatsbegrafenis

vriendschap met Klimt; tentoonstelling samen met de grootste Oostenrijkse kunstenaars brengt Hodler internationale erkenning;

bezoek aan de grote kunststeden, het werk van Giotto maakte diepe indruk op Hodler

retrospectief met 606 schilderijen; Hodler wordt als de 'grootste Zwitserse schilder aller tijden' betiteld