RKD Netherland Institute for art History
In de loop van de twintigste eeuw wordt de werkwijze van de kunstenaar meer divers. 'Natuur is eigenlijk altijd kunst' is de opvatting van herman de vries en hij gebruikt in het veld gevonden grassen voor zijn creaties. Het atelier is de plek waar het kunstwerk vervolgens zijn uiteindelijke vorm krijgt. De expositie laat zien dat het atelier voor iedere kunstenaar anders is: van zolderkamer tot ambachtelijke werkplaats. 'Neem mij niet kwalijk, ik heb het zo druk gehad, wil je naar mijn atelier komen', schrijft Picasso in 1912 aan de Nederlandse kunstenaar Conrad Kickert. Het atelier is naast een werkplek ook een ontmoetingsplaats waar collega's, bekenden, verzamelaars en kunsthandelaren de nieuwste werken kunnen bewonderen.
Als het kunstwerk gecreëerd is, is het werk nog niet gedaan. Het tonen en verkopen van kunstwerken is een vak apart. Kunstenaars steken doorgaans veel tijd in het organiseren van tentoonstellingen en in het onderhouden van goede contacten met de kunsthandel. Ook gevestigde kunstenaars moeten moeite blijven doen om verkooptentoonstellingen te regelen. Kees van Dongen, die weliswaar in 1904 een succesvolle expositie heeft in Parijs, moet hetzelfde jaar al schrijvende zijn best doen om in Nederland voet aan de grond te krijgen bij de Amsterdamse kunsthandel E.J. van Wisselingh & Co. Op hun beurt moeten kunsthandelaren veel energie steken in hun relaties met kunstenaars, kunstkenners en kopers. In de Amsterdamse galerie Art & Project gaat dat anders dan in traditionele galeries. De galerie is vanaf 1968 gevestigd in een kamer van 3 x 4 meter en is toonaangevend wat betreft conceptuele kunst. Dat de ruimte beperkt is, blijkt uit een foto waarop te zien is dat zelfs bij de wasbak op de toiletten een kunstwerk wordt besproken.
Het exposeren van de schatten uit de collectie van het RKD gebeurde nog niet eerder op zo'n grote schaal. Aan de hand van schetsen, originele kunstwerken, brieven, foto's en andere stukken uit de eigen collectie laat het RKD zien hoe divers de werkzaamheden van de kunstenaar en kunsthandelaar zijn. Een ander deel van de expositie heeft een permanent karakter en geeft een introductie op de werkzaamheden van het RKD zelf. Voor studenten, onderzoekers en andere geïnteresseerden zal dit een aangename kennismaking zijn, maar ook de vaste bezoekers zullen verbaasd zijn over de reikwijdte van het RKD.